Mucha gente piensa que se necesita al eliminar la grasa de la dieta para adelgazar, vas a perder los kilos más rápido y mejor. Y nunca han estado tan equivocados…

La palabra "grasa" es, definitivamente, una mala palabra, y provoca una enorme confusión y una gran cantidad de contradicciones. Pero, ¿eres consciente de que las grasas son absolutamente esenciales en tu dieta normal o en una dieta de adelgazamiento? Lo son, porque contienen varios elementos clave que son cruciales para el proceso digestivo.

Es posible que el siguiente dato también te sorprenda: la grasa no engorda, necesariamente. Lo que engorda es la cantidad que consumes.

Y esto es algo que suele ser difícil de controlar, porque al cuerpo le encanta la grasa. Los alimentos que no contienen grasas requieren de todo un procesamiento para llegar a transformarse en esas células de grasa que hay en torno a tu cintura y tus caderas; los alimentos grasos van directamente a instalarse ahí. El procesamiento requiere de una energía y tu cuerpo odia tener que gastar energía. Necesita gastar entre un 20 y un 25 por ciento de la energía que recibe de los alimentos sin grasa solamente para procesarlos.

De modo que tu cuerpo, definitivamente, prefiere la grasa y, como bien sabes por experiencia personal, hará cualquier cosa por conseguir que comas más grasas y así evitar que adelgaces.

Esta es la razón por la cual los alimentos grasos, como los filetes jugosos, el chocolate y los helados nos parecen tan deliciosos. Pero, puesto que la grasa contiene dos veces más calorías por gramo que los hidratos de carbono y las proteínas, realmente debemos tener cuidado con la cantidad que ingerimos.

Además de limitar la cantidad de grasas que consumimos para adelgazar, también debemos prestar atención al tipo de grasas.

Aunque el tipo de grasa no produce ningún efecto en nuestro peso, es crítico para la salud, especialmente para la salud del corazón.

Existen cuatro tipos de grasas: las mejores de todas, las mejores que otras, las malas y las realmente detestables.

• Las "malas" son las llamadas "grasas saturadas", y son fácilmente reconocibles porque casi siempre provienen de fuentes animales y se solidifican a temperatura ambiente.
  
  La mantequilla, el queso y la carne poseen un alto contenido de grasas saturadas. Hay un par más que deberías conocer: el aceite de coco y el aceite de palma son aceites vegetales saturados y, puesto que son baratos, son utilizados en la elaboración de muchos tentempiés, especialmente de galletas.
  
  Las "grasas saturadas" son la principal causa de enfermedades cardíacas porque disparan el colesterol, el cual, a su vez, ensancha las arterias y provoca infartos y trombosis. No una grasa recomendada para perder peso.
  
  Como anédota, un rico industrial norteamericano tuvo un infarto. Al igual que muchos empresarios de éxito, este hombre detestaba las sorpresas y quería saber qué había causado este giro inesperado en su salud.
  
  Cuando descubrió que muchos de los principales productos alimenticios contienen aceites tropicales como el aceite de coco y el de palma, lo publicó en varios periódicos y fueron retirados del mercado en 48 horas.
• Las grasas "realmente detestables" son potencialmente las más peligrosas y no deberías tomarlas en tu dieta ni para adelgazar. El cuerpo tarda más en eliminarlas por lo que no podrás adelgazar rápido sino despacio, a ritmo lento.
  
  Son aceites vegetales que han sido tratados con calor para ser espesados. Estos aceites hidrogenados adquieren las peores características de las grasas saturadas, de modo que no los utilices, y evita los tentempiés industriales, la bollería y los cereales que los contienen. Lee la etiqueta para ver si contiene "aceites hidrogenados" o "aceites parcialmente hidrogenados".
• Las grasas "mejores que otras" son las llamadas poliinsaturadas, y no tienen colesterol. La mayoría de los aceites vegetales, como el de maíz y el de girasol, entran dentro de esta categoría.
• Lo que en realidad deberías utilizar son las "grasas monoinsaturadas", las "mejores de todas para adelgazar y la salud en general", que se encuentran en las aceitunas, los cacahuetes, las almendras, y en los aceites de oliva y de canola. Las grasas monoinsaturadas tienen un efecto benéfico sobre el colesterol y son buenas para el corazón.
  
  El cuerpo las utiliza de combustible muy rápidamente y no se almacenan tanto tiempo como las demás y en consecuencia se puede adelgazar mejor. El aceite de oliva se utiliza comúnmente en la famosa dieta mediterránea, que también es rica en frutas y verduras.
  
  Debido a su dieta, la Europa mediterránea tiene uno de los porcentajes más bajos de problemas cardíacos en el mundo y la obesidad, en esos países, no es un problema tan grave como entre nosotros.
  
  De modo que busca grasas y aceites monoinsaturados en las etiquetas de los alimentos. La mayoría de los fabricantes que los utilizan lo ponen, porque saben que es un punto clave para los consumidores informados.

Existe otro aceite sumamente benéfico, que tiene su propia categoría y que contiene un maravilloso ingrediente llamado Omega-3. Este aceite se encuentra en los pescados de alta mar como el salmón y en las semillas de lino y de canola. Es muy beneficioso para la salud del corazón y para dietas adelgazantes.

Así, ya sabes que es importante evitar las grasas malas y las realmente detestables, e incorporar las mejores grasas en nuestras dietas para que nuestros corazones estén sanos y la pérdida de peso sea a la vez igual de sana, rápida y eficaz.

Muchos de nosotros hemos intentado disminuir la ingestión de grasas para poder adelgazar comiendo cortes más finos de carne y bebiendo leche desnatada. Pero incluso con estas modificaciones, nuestro consumo de grasa no ha disminuido.

¿Por qué? Porque muchos de nuestros alimentos favoritos (como las galletas, las magdalenas, los cereales y la comida rápida) contienen grasas ocultas. A veces es necesario ser un experto para poder detectarlas, pues en muchos países informar de los componentes de los alimentos y sus cantidades no es obligatorio.